Франция, ставшая законодательницей моды, вкуса и …автомобиля, собрала в себе лучшее, что смог создать автомобильный спорт на протяжении 20-го века. Ралли Париж-Дакар не является исключением из данного правила. Вообще «Дакар» — очень Французская гонка. Старт такого сложного и продолжительного марафона начинается в Париже. Основатель гонки — Француз. На протяжении многих лет основными претендентами на титул были Французы. Забежав вперед, скажем, что сын Маргарэт Тэтчер, выступал на «Пежо 504», но об этом позже.
Первый «Париж – Дакар» стартовал 26 декабря 1978 года. Как было отмечено ранее, основателем гонки стал французский мотогонщик Тьерри Сабин. Причиной того, что данная гонка, жившая в уме Тьерри, стала реальностью, является не очень приятный случай – он потерялся в ливийской пустыне. Спасенный кочевниками он вернулся во Францию, вспоминая красивейшие пейзажи пустыни. Именно этот несчастный случай, открывший для Тьерри пейзажи и смертоносную красоту пустыни, лег в основу сложнейшего маршрута из Европы в Африку.
На протяжении многих лет, в связи с неблагоприятной обстановкой в африканских странах, маршрут продвижения ралли приходилось меня не один раз.
Однако, вернемся к первому заезду по пустыне. Общая протяженность маршрута 1978 года составила 8500 километров, на старт гонки вышло 90 автомобилей, 12 грузовых машин и 80 мотоциклистов. Первые, легендарные заезды «Париж – Дакар» проходили почти при полном отсутствии технической помощи и запасный частей.
Помимо машин, гонщики так же не имели специального оборудования и подвергались большой опасности, впрочем, как и сейчас. Подтверждением написанного выше являются 74 из 192 участников, дошедших 14 января 1979 года до финиша. Кстати, на старт первого «Дакара» вышло семь женщин, до финиша дошла лишь одна – Мартина де Кортанз.
Примечательно в первой гонке «Париж-Дакар» отсутствие хоть какого-либо разделения в зачете. Именно благодаря отсутствию квалификации, француз Сирил Неве на мотоцикле Yamaha, не выиграв ни одного спецучастка, одержал победу, став победителем первого трансатлантического марафона.
На сегодняшний день, «Дакар» строго регламентирован и существует 4 квалификации, в который гонщик может попробовать себя в борьбе со стихией: легковой или грузовой автомобиль, мотоцикл или квадроцикл.
Теперь вернемся к сыну «железной леди», Марку Тэтчеру, который в 1982 году сошел с дистанции и пропал без вести на 6 дней. dakarБлагодаря матери, к поискам были подключены королевские ВВС. Белый «Пежо 504» был обнаружен в 50 километрах от маршрута гонки.
Среди 50 погибших за историю «Дакара» числится и ее основатель Тьерри Сабин. 14 января 1986 года он разбился на вертолете вместе с еще четырьмя людьми.
И напоследок, цитирование газеты Ватикана: «Дакар» — кровавая и безответственная гонка. Дакар“ не имеет ничего общего со здоровым соревнованием. За ним тянется кровавый след, который подчеркивает насильственную составляющую, лежащую в основе любой попытки экспортировать западный образ жизни на Восток…