Какой ещё автомобиль настолько популярен? Какая из автокомпаний может похвастаться, что на её продукции разъезжает едва ли не третья часть всего земного шара? Хотя они начинали не со своей родной страны, а с Соединённых Штатов. Это всё о «Toyota Motor Corporation».
Годом её возникновения считается 1933. Но, на самом деле, здесь должен стоять год куда более ранний, когда произошли некоторые события, позже приведшие к рождению этой ныне огромной корпорации.
Завязка богатой истории начинается с Сакиши Тойода, конструктора-самоучки, основавшего в 1926 году своё производство по изготовлению ткацких станков и прочих машин для швейного дела, дав ему своё имя. Фирма называлась «Toyoda Automatic Loom Works».
Но, спустя какое-то время, как ни странно, он продаёт патент на изобретённый им и его сыном Киичиро Тойода автоматизированный ткацкий станок одной английской фирме.
А на деньги, вырученные с продажи изобретения, Сакиши Тойода мечтает открыть автомобильное производство.
Киичиро Тойода
К сожалению, он не успел этого сделать, и в 1930 году уже Киичиро Тойода, после смерти отца, сам приступает к осуществлению этой мечты.
В компании отца Кииширо открывает отдел по исследованию автомобильного производства. И уже через три года, этот отдел становится автомобилестроительным подразделением фирмы, уже готовым разрабатывать собственные автомобильные двигатели, правда, копирующие «шевролетовский» шестицилиндровый.
Вот так, на протяжении всего третьего десятилетия XX века компания переживает взлёт и модернизацию. В 1934 – подготавливается производство сразу двух видов автотранспорта: тяжёлых кузовных грузовиков и легких пассажирских авто, а ещё год спустя эти приготовления завершаются.
В 1936 году начинается уже массовое производство и первый экспорт, но, конечно, не в США, как заявлено выше, а только в Китай. Да, экспорт-то сравнительно малый, но существенный для начинающей компании.
В 1937 году отдел вырастает в совершенно отдельную корпорацию «Toyota Motor Company, Ltd» и утверждает свой логотип, однако, совершенно не тот, который мы знаем сейчас.
Начали они с выпуска ныне уже винтажных, но на тот момент мощных и, по-своему элегантных, моделей А1 (АА и АВ), а также грузовиков G1 (позже преобразованных в АG).
Военное время обернулось застоем для «Toyota Motor». Хоть у них и был выгодный контракт на поставку грузовиков для армии — целых 3000 экземпляров, эти годы оказались далеко не самыми удачными: заводы фирмы были разгромлены так, что в 1947 году им пришлось всё отстраивать заново. Зато уже в недалёком будущем компанию вновь ждал головокружительный взлёт.
В начале пятого десятилетия от главного офиса в Японии образуется компания-филиал под названием «Toyota Motor Sales Company». Эта, тогда ещё небольшая фирма, зародилась в США для экспорта японских автомобилей на американский континент. После она становится независимой.
Среди американцев завоевала популярность модель «Toyota Crown», которая экспортировалась даже в Южную Америку, помимо Соединённых Штатов. В эти же годы «Toyota» наконец выпускает, в числе прочих, и первый джип, совсем некомфортабельный и не отличающийся изяществом, но вполне пригодный, например, для военных целей. Он станет предком современного «Land-Cruiser».
Появлением «Toyota Corolla» ознаменовался 1966 год. Авто это выглядит уже более практичным, компактным и ориентировано на массового потребителя.
В 1980 году «Toyota Motor Company, Ltd» и, отвечающая за продажи в США, «Toyota Motor Sales Company» объединяются в одну корпорацию «Toyota Motor Corporation». Этот союз весьма кстати для фирмы, ведь таким образом она становятся крупнейшим поставщиком автомобилей по всему миру. Она соперничает даже со знаменитым «General Motors» и в чём-то даже опережает его.
Был значимым для «Toyota» и 1983 год, когда на её базе образовали отдельную копанию и линию автомобилей класса «премиум» — Lexus, таким образом, усовершенствовав и открыв свежий поток огромной реки под названием «Toyota Motor Corporation (TMC)».
Стоит пару слов сказать и о новом логотипе, одобренном осенью 1989 года. Три овала: один главный – горизонтальный, символизирует всю планету. Второй, что поменьше, находящийся внутри большого — тоже горизонтально расположенный, символизирует высь, превосходство. И третий, такой же, как и второй, маленький, также внутри первого, но расположенный вертикально, — символизирует стремление ввысь, к превосходству, и достижение его.
В данный же период «Toyota», занимает лидирующие позиции по выпуску и реализации своих автомобилей на всей планете. Бесчисленное множество моделей авто производства «TMC» «колесят» по дорогам Америки, Европы, Востока и Африки. На российских дорогах «Toyota» с 1998 года, а с 2005 года в нашей стране построены и заводы по сборке автомобилей. Так что, можно с уверенностью сказать, что превосходство и мировое признание они, несомненно, уже получили.
Трудоёмкий и кропотливый путь прошла компания «Toyota Motor Corporation» от своего рождения и до бурного расцвета. Сегодня она ориентируется не столько на опережение, совершенствование и, модернизацию, столько на эволюцию. И мы только можем догадываться, каких высот достигнет корпорация «ТМС».